在政府绩效评估的量化研究占主流的今天，着重去探讨绩效结果背后的微观因果机制，不免有失偏颇。文章倡导一种整体性的全景分析，强调新时代对政府绩效评估的理解要跳出传统的技术维度，从绩效评估的真实过程出发，从技术、观念和结构的三维视角来理解政府绩效评估的性质，着重考察评估带来的治理效应及其塑造的治理结构，并在评估过程的具体实践中来把握绩效评估在工具层面之外的积极意义，以超越已有的狭隘认知。政府绩效评估发挥运转器和指挥棒的技术杠杆效应，通过信息表达和倒逼机制在评估实践中形塑民主治理观念，并以公民为依归，覆盖社会需求因素，兼顾科层责任和政治责任，是一种全过程人民民主的生动实践。未来政府绩效评估要着力发展预测性评估，重点关注执法类行为的事前和事后评估，通过相应的绩效指标科学评判行政不作为，以绩效评估来为政府职责的切实履行提供保障。同时，必须超越固有的相关性思维，从因果机制的视角去挖掘绩效产生的原因和过程要素，并把绩效置于更长的时间段中来考察观念和结构要素，才能真正厘清绩效产生的因果链条，找到科学提高真实绩效的方法路径。